《世界小水电发展报告》(WSHPDR 2013)显示，全球范围的小水电潜在资源约为173GW。世界已知的水电潜在资源中，超过一半位于亚洲，三分之一左右分布于欧洲和美洲。非洲和美洲大陆未来潜力较大。2011至2012年，全球小水电装机总容量(10兆瓦以上)约为75万千瓦，占小水电资源的43%。
下图为全球小水电装机容量。
全球小水电潜在资源(10兆瓦以上)分布图：
世界各大洲的小水电装机和资源开发情况
欧洲小水电装机和资源开发情况
亚洲小水电装机和资源开发情况
非洲小水电装机和资源开发情况
美洲小水电装机和资源开发情况
澳大利亚、新西兰、太平洋国家和地区小水电装机和资源开发情况
中国小水电
经过多年的努力，中国拥有249GW的水电装机容量，位居世界第一。其中，小水电拥有45,000台机组和65GW的装机容量，年装机容量占水力发电的27%，年发电量占水力发电的25%，在水力发电中占有重要的地位。
